Réduire l’exposition aux risques liés aux fumées de soudage

Les procédés de soudage sont classés en deux groupes : le soudage par fusion, qui utilise uniquement la chaleur, et le soudage sous pression, qui utilise la chaleur et la pression. Le soudage par fusion implique trois types : à l'arc électrique, au gaz et au thermit.

Toutes ces formes de soudage produisent une fumée visible qui contient des fumées métalliques nocives et des sous-produits gazeux, déclare l'OSHA. Les fumées de soudage contiennent divers métaux, notamment l'aluminium, l'arsenic, le béryllium, le plomb et le manganèse. Des gaz d'argon, d'azote, de dioxyde de carbone, de monoxyde de carbone et de fluorure d'hydrogène sont souvent produits pendant le soudage.

Problèmes de santé

Les fumées de soudage peuvent causer de graves problèmes de santé aux travailleurs en cas d'inhalation, selon l'OSHA. Une exposition à court terme peut entraîner des nausées, des étourdissements ou une irritation des yeux, du nez et de la gorge. Une exposition prolongée aux fumées de soudage peut entraîner le cancer du poumon, du larynx et des voies urinaires, ainsi que des lésions du système nerveux et des reins. Certains gaz, tels que l'hélium, le dioxyde de carbone et l'argon, déplacent l'oxygène et peuvent présenter des risques d'étouffement, note l'OSHA, en particulier dans les zones de travail fermées.

L'OSHA propose des conseils pour aider les soudeurs à réduire leur niveau d'exposition aux fumées et aux gaz de soudage. Parmi eux:

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