Facteurs de risque ergonomiques en laboratoire

Alison Heller-Ono, PT, MSPT, CPE, est la présidente et directrice générale de Worksite International, Inc., qui travaille avec des petites et moyennes entreprises, nationales et mondiales, qui souhaitent une vie plus saine et plus...

La santé et la sécurité des scientifiques dépendent directement des connaissances, de la conscience et du respect du responsable du laboratoire en matière d'ergonomie sur le lieu de travail. Si le responsable du laboratoire ne fait pas de l’ergonomie une priorité et une partie inhérente du laboratoire, alors les scientifiques qui travaillent au sein du laboratoire ne le feront pas non plus.

Beaucoup ignorent les facteurs les plus courants d’accidents du travail en laboratoire en raison d’une formation inadéquate en ergonomie. Il est essentiel de savoir quoi rechercher pour assurer la sécurité des scientifiques. Par exemple, de nombreuses blessures ergonomiques commencent par des signes et des symptômes tels que des muscles tendus, tendus et douloureux au niveau du cou et du milieu et du bas du dos. Une autre plainte courante est la douleur à la main ou au pouce. Ces symptômes conduisent éventuellement à des troubles musculo-squelettiques, tels que des foulures, des troubles dus au surmenage, un syndrome du canal carpien ou une tendinite du coude. Ce sont les types de blessures les plus courants en laboratoire, mais nombre d’entre elles peuvent être évitées grâce à des pratiques ergonomiques appropriées.

"Tout comme il existe des facteurs de risque pouvant entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, il existe des facteurs de risque pouvant provoquer une gêne corporelle."

Outre la sécurité et le bien-être du personnel de laboratoire, le coût financier des blessures ergonomiques est important. Les blessures causées par des mouvements répétitifs moyens peuvent coûter environ 40 000 $ par sinistre, avec perte de temps d'absence au travail. De telles blessures, combinées aux absences du travail, ont un impact sur la productivité globale du laboratoire et sur la viabilité de la recherche et du développement.

Dans le laboratoire, il existe divers endroits où les scientifiques travaillent, notamment directement sur la paillasse ou le comptoir du laboratoire, sous la hotte de biosécurité ou la sorbonne et dans une boîte à gants, entre autres. Dans ces domaines, quatre tâches essentielles se produisent le plus souvent : la saisie informatique, le mélange des solutions, le pipetage et la microscopie.

Ces tâches et environnements de travail présentent des facteurs de risque pouvant déclencher une gêne partout dans le corps, de la tête aux pieds. Tout comme il existe des facteurs de risque pouvant entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, il existe des facteurs de risque qui peuvent provoquer une gêne corporelle. C’est ce qu’on appelle les facteurs de risque ergonomiques. Comprendre ces risques permet au scientifique d’être mieux placé pour prévenir l’apparition d’un inconfort. Ci-dessous, nous explorons chacun plus en détail et les tâches de laboratoire courantes associées à chaque facteur de risque ainsi que quelques stratégies simples pour les atténuer.

Un mouvement répétitif consiste à répéter sans cesse le même schéma de mouvement. De nombreuses tâches en laboratoire sont très répétitives et peuvent être répétées plusieurs fois en une minute, plus de 60 minutes, sur une journée complète, chaque jour, des milliers de fois. Une telle répétition a des conséquences néfastes.

Certaines tâches courantes incluent :

A titre d’exemple, considérons l’utilisation d’une plaque de 96 puits remplie par une pipette monocanal. Une plaque nécessite 96 répétitions avec la pipette. Si 10 assiettes sont remplies en 15 minutes, 960 répétitions se produisent. En une heure, ce chiffre atteint 3 840 répétitions en utilisant les mêmes schémas de mouvements encore et encore avec la même partie du corps.

Pour réduire l'exposition aux mouvements répétitifs, évaluez la tâche pour voir si elle peut être rythmée différemment. Au lieu d'effectuer une heure consécutive de pipetage, arrêtez et interrompez la tâche pour vous reposer, vous étirer ou effectuer une autre tâche qui ne nécessite pas les mêmes schémas de mouvement. De nombreux scientifiques continuent de tenir la pipette même lorsqu’ils ne l’utilisent pas activement. Placer la pipette sur un support facilement accessible permet à la main de se détendre.

Une autre option consiste à utiliser une pipette multicanal pour réduire la répétition, mais cela ne l’élimine pas complètement. La seule façon de réduire ou d’éliminer efficacement les tâches hautement répétitives est d’introduire l’automatisation.

De nombreuses tâches nécessitent des forces d'effort qui vous obligent à pousser fort avec vos mains, votre pouce ou vos doigts pour effectuer une tâche manuelle. Ce facteur de risque est appelé effort violent. Cela peut inclure de pousser la pointe de la pipette sur la pipette ou de pousser le piston avec votre pouce, notamment pour éjecter les pointes. D'autres tâches manuelles d'effort consistent à isoler le pouce et l'index, comme pincer ou appuyer vers le haut ou vers le bas pour boucher manuellement de petits tubes.