Des casernes militaires aux centres commerciaux : comment la conception des hôpitaux a été une question de vie ou de mort

Professeur d'architecture et doyen de la Faculté d'architecture, de construction et de planification, Université de Melbourne

Julie Willis reçoit un financement du Conseil australien de la recherche et fait partie du comité de rédaction de The Conversation AU.

L'Université de Melbourne fournit un financement en tant que partenaire fondateur de The Conversation AU.

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Bienvenue dans le premier article de notre série Designing Hospitals, dans lequel nous explorons comment l'architecture et le design façonnent nos hôpitaux et centres médicaux. Aujourd'hui, nous examinons les changements intervenus dans la conception des hôpitaux depuis l'époque des détenus, depuis de simples cabanes jusqu'à des espaces de soutien qui réduisent l'anxiété et le stress des patients.

Bien que l’architecture nous entoure et que nous y interagissons quotidiennement, la plupart supposent que le design est inoffensif ou inerte. Pourtant, cela façonne nos actions et nos interactions. À l’hôpital, le design peut faire la différence entre la vie et la mort.

L'architecture a joué un rôle crucial à l'hôpital : en tant qu'instrument de statut, d'hygiène, de thérapie, de contrôle et, plus récemment, de soutien.

Lire la suite : Pas seulement une jolie interface : un bon design va au-delà de l'apparence

À notre connaissance, le premier hôpital d’Australie a été construit à Sydney en 1788 et le gouverneur Phillip a rapidement donné la priorité à sa construction. Ce n'était que le troisième bâtiment permanent érigé par les colons après la maison du gouverneur et le magasin du commissariat (qui fournissait de la nourriture et d'autres fournitures).

L’hôpital n’était guère plus qu’une cabane au sol en terre battue. Il fut bientôt remplacé par un hôpital préfabriqué arrivé avec la Deuxième Flotte.

Le troisième hôpital de Sydney, le tristement célèbre Rum Hospital, était un grand édifice de style géorgien.

La création et la conception de ces trois hôpitaux en disent long sur leur statut de bâtiments clés de la colonie, mais peu sur les soins qui y sont prodigués.

La conception des premiers hôpitaux australiens était basée sur les casernes militaires plutôt que sur les traditions de conception hospitalière britanniques. Ils hébergeaient les malades et les mourants avec des dispositions minimales, voire inexistantes, en matière de ventilation, d'assainissement, de traitement ou de surveillance médicale adéquate.

La réforme des hôpitaux est venue grâce au travail de l'infirmière Florence Nightingale. Ses expériences pendant la guerre de Crimée l'ont amenée à écrire Notes sur les hôpitaux (1858), qui ont révolutionné la façon dont les hôpitaux étaient conçus.

Le service Nightingale était un pavillon contenant 24 à 30 lits répartis sur deux rangées, avec un poste d'infirmières et une entrée publique à une extrémité et un bloc d'ablution (lavage) à l'autre.

Des fenêtres ont été placées entre chaque lit, et chaque lit était à une distance définie, afin de minimiser les infections croisées. Chaque pavillon était séparé, à des fins de ventilation ; des exemples ultérieurs ont empilé les pavillons encore séparés en blocs à plusieurs étages.

Les hôpitaux australiens des années 1870 au début des années 1920 ont utilisé les principes de Nightingale et sont connus sous le nom d'hôpitaux pavillonnaires. Vous pouvez encore en voir des exemples à l’ancien hôpital Queen Victoria de Melbourne et au Royal Prince Alfred Hospital de Sydney.

Ensuite, notre compréhension de la façon dont la maladie se transmettait a changé. Nous nous sommes éloignés de la théorie des miasmes (selon laquelle l'air vicié était considéré comme porteur de maladies), ce qui a rendu inutile la création de la salle Nightingale.

Au lieu de cela, les travaux de Louis Pasteur et Joseph Lister, renforcés par le microbiologiste Robert Koch dans les années 1870, sont devenus importants. C’était l’idée que certaines maladies étaient causées par des germes envahissant le corps.

Néanmoins, l'accent était toujours mis sur un « large environnementalisme » pour l'hôpital. Cela comprenait la ventilation, les surfaces hygiéniques et les environnements naturels réparateurs tels que les jardins.

Dans les années 1920, deux tendances distinctes dans la conception des hôpitaux étaient évidentes.

Dans le premier cas, les Américains se sont concentrés sur la technologie (ventilation, climatisation, équipements thérapeutiques et diagnostiques), l’efficacité (cuisines et blanchisseries industrielles, magasins centralisés) et l’échelle (planification, position, fonction). Un exemple était le géant du Columbia-Presbyterian Medical Center à New York (1928).